元末明初小说家罗贯中创作的《三国演义》是中国古典四大名著之一，也是中国第一部长篇章回体小说，它描写了从东汉末年到西晋初年之间近105年的历史风云，概括了东汉末年的历史巨变，塑造了一系列英雄人物。《三国演义》文笔流畅，雅俗共赏，是古代历史小说中成就最高、影响最大的一部作品，它广泛流传，魅力无穷，在我国古代文坛拥有极高的地位，在中国文学史上也产生了深远的影响。

为纪念《三国演义》这部流芳于世界文学史的巨著，中国人民银行于1995年首次发行中国古典文学名著《三国演义》金银纪念币，从此揭开了中国古典名著系列纪念币的发行序幕。《三国演义》系列纪念币共分3组，计25个品种，其中于1995年发行的第一组纪念币中，有一枚1/2盎司金币，正面图案为罗贯中头像，并刊有中华人民共和国国名、年号，背面图案选用了《三国演义》中脍炙人口的故事——桃园三结义的场景，并刊面额。        

罗贯中被称为中国章回体小说的鼻祖，这种创作文体的横空出世，对中国小说的发展具有划时代的意义。这枚金币的正面选用罗贯中的头像作为主图案，一方面是因为罗贯中是《三国演义》的作者，用他的头像是出于对作者的尊重、崇敬，另一方面也紧扣纪念主题。

据记载，罗贯中投入了大量心血创作《三国演义》，作品问世后，他已经是一位老人了。从图案中我们可以看出，此时的罗贯中一副苍老之容，他头戴一顶高帽，唇下有一簇长长的络腮胡，正目光坚毅地注视着前方。在币面的上方，设计者将“中国著名古典文学《三国演义》作者罗贯中”字样环绕于币缘，很好地增加了币面的饱满度。 

中国有句俗语叫做“不打不相识”，刘备、关羽、张飞之所以能结拜为异姓兄弟，正是应了这番话。桃园三结义是《三国演义》中的第一个故事，当年刘备、关羽和张飞三位仁人志士，为有着共同干一番大事业的志向，因此意气相投，三人特意选择了一片绚烂的桃林，举杯相敬，结拜成兄弟。币面上的三人紧紧地靠在一起，其中关羽立于一侧，张飞则单膝跪地，正抬头仰望着面前的刘备，仿佛正在说着结拜誓言。

在刘备、关羽、张飞的身后有一张桌子，其上点着香炉和蜡烛，足见他们的结拜是相当正式和庄重的。在币面的最右侧，设计者还以桃树的枝干作为装饰元素，以更好地贴合了“桃园三结义”的故事主题。简单的三个人物造型，并不复杂的装饰图案，就将《三国演义》中这一经典的结拜场景生动地刻画了出来，不得不赞叹设计者的构图功力和对原著的深刻理解。

“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”刘关张在结拜时曾立下此番誓言，从此成为兄弟，情深谊长。他们的故事打动了后世的很多人，在民间影响深远。仔细端详着这枚做工精湛、构图巧妙的《三国演义》“桃园三结义”金币，我的思绪仿佛也飘到了那个群雄混战、英雄辈出的朝代，这种神奇的穿越感，很真实，也很强烈。